日本的“颜文字”：浅析ASCII艺术在日本的本地化

随着《电车男》带来的热潮，香港及亚洲各地人士开始注意在Channel 2出现各式各类的可爱ASCII图案。很多人还以为是日本人发明的新玩意而加以模仿。其实跟很多流行玩儿及艺术一样，ASCII原是美国的一种文字艺术，经日本人改造，发扬光大后，再传往世界各地。ASCII有不同的种类，我以其中的「颜文字」为例说明日人将美国文化本地化的能力。

美国人一般称「颜文字」为"emoticon"（emotion icon之简称）。特色是在电脑（以前是打字机）用标点符号及英文字弄一些十分简单的面部图案。最常用的是用 :-)来表示笑容及以 :- ( 代表不开心。用来代表大笑的XD 也极之流行（这也是港人最常用的美式颜文字）。其它较常用的还有 :-o（吃惊）及 :-p （伸出舌头，即开玩笑）。因为迁就字式，都是向左倒的不完整表情。

日人也很早已经使用emoticon，近年已将张它发扬光大，建立出一套日式颜文字。日式颜文字比美式颜文字复杂得多，而且更可爱，具创意及艺术感。日文的文字系统不同英语，可以使用的符号比英语多，因此有先天条件开发崭新及自己的颜文字。面形是正常（非倒下），而眼睛与口部表情特别丰富。以笑容为例便有 （´∀｀） （・∀・） (^-^) (^o^) (^ ^) (^-^) (*^_^*) ＼(^o^)／ (↑o↑)等不同图案可选。它们代表不同程度的快乐。如 (^o^)是大笑（张大口无眼），  （´∀｀）是极愉快的大笑 （饮胜猫Noma-neko便是这个表情）， （・∀・）是中级笑容，而 (^-^)、(^ ^) 及 (^-^)是微笑。(*^_^*)更妙，是带害羞的微笑。(↑o↑) 是喜极而泣，＼(^o^)／是手舞足蹈的「有顶天」（狂喜）状态。不开心的日式颜文字有　(>_<)　(;_;)　(T_T)也是令人看后不禁发笑。

「颜文字」只是ASCII Art的一部份。可以窥见日本网民的创意。今天日人已是ASCII Art的专家，如何复杂的图案也可弄出来，甚至还出现ASCII Art动画及电脑软件。日本有网民否定日本颜文字受美国影响，甚至以日式颜文字来说明日本文化的优越。不少日人（特别是Channel 2的人）否定颜文字是ASCII Art，甚至认为日人的东西应叫jis art（因日文用JIS code），外国人的东西才是ASCII Art。我对此说有所保留。似乎是民族主义的产物。令我想起江户时代(1603-1868)国学派有关「神代文字」的讨论（差点忘了我的专业训练是江户思想史）。

ASCII艺术一例：ASCII版脑残星OP